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       傣族语言属于东亚语系。
       傣语分为大泰方言（中国云南西部及西南部、缅甸北部及西北部、印度东北部等），兰纳方言（泰国北部、老挝北部、缅甸东北部、中国云南南部等），暹罗方言（泰国中部及南部、老挝南部、柬埔寨西北部），红河流域方言（中国云南东南部、越南西北部）等四大方言区。这些方言中又含有若干个地区方言，如兰纳方言中又含傣泐、傣痕、傣阮等方言。
傣语各大方言都有共同的语法结构，临近的方言之间发音差距很小，随着空间距离的拉大，发音差距也拉大，但不论何地方言均能进行简单交流。
       傣族文字分为几种形式，均由印度婆罗米字母演变而来，都是自左向右书写，自上而下换行，只在形体结构上有所差异。

傣文有素可傣文（泰文）、兰纳傣文（傣泐文）、澜沧傣文（老挝文）、傣绷文（掸文）、傣哪文（掸文改进版）、傣端文等几种字体。大泰方言区使用傣绷文及傣哪文，兰纳方言区使用兰纳傣文及澜沧傣文，暹罗方言区使用素可傣文及澜沧傣文，红河流域方言区使用傣端文。
       现今，由于现代国家概念的形成，泰国全境使用素可傣文（泰文），老挝全境使用澜沧傣文（老挝文），其他地区的傣族使用所在国文字，只有少数人还在使用属于自己的傣文。
中国境内有四种傣文，大泰方言区的德宏、保山及临沧大部分地区使用傣哪文，大泰方言区的德宏瑞丽﹑临沧耿马、普洱孟连等地使用傣绷文，兰纳方言区的西双版纳及普洱部分地区使用傣泐文，红河流域方言区的红河金平使用傣端文。